“此种药草，多在什么样的环境里生长？”苏午问道。
陈冰皱眉沉吟了一阵，回道：“收购生死草的时候，我也向密藏域百姓问过此事。他们称此种药草多生长在阴冷干燥的沟沟坎坎之中。我们一路收购生死草，更发现这种药草在有些地方数量颇多，而另外一些地方的百姓、头人、乃至当地领主，却连见都没有见过这种药草。”
一边说着话，陈冰一边以眼神示意周博。
周博当场会意，从怀中取出了一张羊皮卷。
将那羊皮卷摊开，其上以矿料勾画出来的一副手绘舆图就呈现在苏午眼中。
那副舆图囊括了今下密藏域的大部分地区，以及临近密藏域的川、滇边境。
陈冰手指在舆图上指了几个位置，苏午很容易就能发现，那些陈冰所指的方位，俱靠近一条由西向东横贯密藏域的大江——‘天际海’。
“生死草出现数量较多的区域，皆是密藏域‘天际海’大江曾经的支流、分流区域，如今那些支流区域里，已经无有涓滴河水留存。
天际海是密藏域人对此江所用名。
在汉地，此大江又被称作‘昆仑江’、‘昆仑海’。
此江自昆仑诸雪山最高处奔涌而下，贯穿了整个密藏域。
——或许是昆仑山脉之中存留有未知的事物，那般事物曾经灌溉了昆仑海途经的土地，引致那些土地上，生长出了这种能纾解‘观音土病’的生死草。
更或许——昆仑山脉之中存留的事物，与川蜀某地出现的诡病-‘观音土病’之间，都有很深牵连！”陈冰沉声向苏午讲说着他们马帮对此事的判断、推测。
“天际海，昆仑海……”
苏午低声自语。
‘大雪山寺’就建立在昆仑山脉系的雪山之上。
而密藏域亘古流传至今的传说里，诸鲁所在的天界——‘元日神山’，亦处于昆仑山脉绝地之中。
精莲于大雪山顶的热泉眼中，取得那部预言书——‘伏藏书’，那部伏藏书中，预示了所有密藏域厉诡的出现，但人们翻阅那部伏藏书，多只能看到其中的一页或几页，根本无法尽窥此书之全貌。
苏午手里，至今还留有一页‘伏藏纸’。
“看来你们若是能从石头庙中脱离，是欲往‘天际海’之源头行进？
试图在沿途取得那七叶的生死草？”苏午看过舆图，已然尽知这一支马帮商队的未来目标。
周博、陈冰等人俱点头应声。
周博抬眼看向庙殿里遍布缝线、无声无息的血染金佛，他转回头来，试探着向苏午说道：“但是这座石头庙这般诡异，想要从此间脱离，只怕没有这么容易……”
苏午闻言即知其话外之意。
他笑着道：“这座石头庙却非是你们前往天际海源头的最大阻碍。
最大阻碍，在于你们身上的观音土病。”
指了指周博被黄泥壳包裹的双脚，苏午接着道：“我观此病势进展，只怕五七日间，黄土便能从脚踝埋过你们头顶，五七日时间，你们想要从此地走到天际海源头的昆仑山脉下，却不可能。”
周博等人听得苏午竟称当下石头庙并非他们此行最大阻碍，一个个脸色微喜。
顿知苏午有办法带他们脱离这座诡异石庙。
但又随着苏午手指指向，看见自己的双脚，众人脸上喜色便又渐渐消去。
“如一路皆能寻获生死草，我们一路走，一路消耗，应该还是有几分机会走到昆仑山脉下的。”周博踌躇着道。
“机会不大。”苏午摇了摇头。
陈冰看着苏午，却是心中一动——他忽然向苏午俯身行礼，出声道：“苏恩公莫非有办法？如有办法延缓我身上这怪病病势进展，待到我寻得七叶生死草，解决自身疾病之后，愿奉恩公为主，为恩公效犬马之劳！”
众马帮成员闻言顿都反应了过来！
有人犹豫不决；
有人站在原地无动于衷；
亦有部分人纷纷向苏午抱拳行礼，同声道：“我等亦然！”
这部分人虽然加入马帮，但并非是马帮东主同袍弟兄，他们投向其他马帮、商队，本也是正常之事，今下当着旧主夫人的面，转投新主，却也无甚心理负担。
周博环视周遭，再转回头来看着神色平淡的苏午，他亦跟着向苏午俯身行礼：“如能纾解在下身上病势进展，愿以性命相酬！”
这下子，又有不少人跟着周博向苏午行礼：“愿以性命相酬！”
(本章完)
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