又过了些日子，姜穗宁再去女学上课的时候，终于再见到崔鸣珂。
她看起来瘦了不少，脸色也比之前更加苍白，但精神还不错，像是历经狂风骤雨洗礼后的青竹，越发孤韧。
只是姜穗宁注意到，今天跟着崔鸣珂来书院的丫鬟似乎换了个生面孔，而且对她格外警惕，寸步不离地守在崔鸣珂身边。
这让姜穗宁只好打消了上前说话的心思，怕崔大夫人一个不高兴，又把女儿扣在家里“养病”。
下学时，崔鸣珂走出学堂，经过姜穗宁身边，趁着丫鬟不注意，往她手里塞了个小纸团，然后装作无事发生般快步离开。
姜穗宁望着她的背影，只觉得无奈又好笑，仿佛二人成了被长辈拆散的苦命鸳鸯，只能鸿雁传书。
不过谢瑾娘和芝芝倒是成了姜家的常客。
因为姜穗宁不常在家，她反而和何沅湘更聊得来，交流育儿经，或是分享怀孕的一些注意事项等等。
这日姜穗宁从外面回来，就有一个粉色的小团子朝她扑过来。
“宁姨姨！”
“哎呦，我们小芝芝又长胖了，姨姨都快抱不动啦。”
姜穗宁假装费力地抱起她，芝芝被逗得咯咯直笑。
谢瑾娘和何沅湘一前一后出来，见状便笑：“芝芝吵着要等你，不然不肯回家呢。”
姜穗宁陪芝芝玩了一会儿，这才好奇地问：“你总带着芝芝来我家，崔大夫人知道了不会生气吗？”
谢瑾娘解释：“夫君跟公爹报备过了，有他点头同意，婆母也不好再说什么。”
之前崔大夫人装病拿捏女儿和媳妇，结果被崔大郎直接捅到父亲那里去了。
听说老两口吵了一架，崔大夫人这回是真的气病了，但再也不说让她们侍疾的话，崔鸣珂也重新回到女学。
“不过婆婆最近没空盯着我们。”
谢瑾娘解释：“华阳长公主回京了，现在各家的夫人都卯着劲儿，等着参加长公主的赏菊宴呢。”
华阳长公主是顺康帝的亲妹妹，当年嫁给了被封为异姓王的平南王耿竑，既是公主又是王妃，尊贵无比。
她嫁人后就跟随平南王去了南边封地生活，已经很多年没有回京了。
何沅湘好奇道：“听说华阳长公主这次回来，是想给小儿子说亲？”
谢瑾娘点头，“耿家小侯爷五岁就被送来京城，如今也到了该娶妻的年纪，长公主自然要为他操持。”
耿家祖上曾陪着大周开国皇帝打天下，情同手足，所以才能被封为异姓王，世袭罔替。
但这么多年下来，其实皇室与耿家的情分已经渐渐消磨。
所以顺康帝才会把亲妹妹嫁到耿家，既是皇恩浩荡，又有牵制安抚之意。
又让耿家送个小儿子来京城，还破格给封了一个侯爵之位，看似荣宠无限，其实就是变相的质子。
不过只要耿家一直安安分分，没有反心，保住一世荣华富贵还是没问题的。
姜穗宁了然地点头，“怪不得最近书院众人也是心思浮动。”
谁若能嫁给耿小侯爷，年纪轻轻就有一品侯夫人的诰命了。而且公婆远在东南，小两口在京城自己当家做主，还有皇帝舅舅时时关照着。
怎么看都是非常划算的一门婚事——只要耿家不造/反。
姜穗宁听说崔大夫人也想去参加华阳长公主的赏菊宴，反应过来，连忙问：“难道她想让九娘嫁给耿小侯爷？”
可是这侯爵之位还不如李琰的郡王尊贵呢。而且耿小侯爷只是公主之子，又不姓李。
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