宋珩随卫洵疾驰至军中，卫洵率先下马，朝人双手抱拳行军礼，朗声道：“节帅，前日傍晚契丹王子耶律里石率五千骑兵南下突袭妫州，大肆劫掠，城中死伤军民将近两千，掠走牛羊马匹三千有余。”
卫洵说完，只见宋珩眼底染上一层阴翳之色，随即点了三千铁骑星夜出城，一路往东北追击。
仅仅四日后，两股人马在阴山下兵戎相见，宋珩拔剑直取里石王子而去，耶律里石自是不敌宋珩，忙惊声呼救，顷刻间便有十数名契丹骑兵应声驰援，将宋珩团团围住欲掩护耶律里石离开。
宋珩握紧手中长剑，策马接连斩杀数人于马上，生生杀出一条血路来。
彼时卫洵从后方包抄，逼得耶律里石再无退路，宋珩收紧缰绳，稳坐于马背之上，看向耶律里石的目光仿佛在看卑微的蝼蚁一般，冷冷道：“将人拿下，一并带回太原，其余人等，尽数斩杀。”
话毕，调转马头欲走，忽的想起什么，便又回首随意指了一个契丹骑兵，扬声道：“回去告诉契丹王，里石王子，河东节度使宋珩代为看管一二。”
名为看管，实为囚禁。耶律里石自然知道接下来等待着他的是什么，可恨他分明已经快越过阴山回到王庭，不曾想宋珩行军速度竟是如此之快，可谓是有如天降神兵，不过三四日便追了过来。
此时悔恨自己轻敌，不听王兄劝告也已晚了，自古成王败寇，他的性命攥在宋珩手中，便如那砧板上的鱼肉，只能任人宰割。
耶律里石也算是契丹土地上的天之骄子，又是颇受契丹王偏心宠爱的王子，素来心高气傲，如何受得这般屈辱，当即使出一身的蛮力欲要挣脱卫洵的束缚，梗着脖子用蹩脚的北地汉话喊叫道：
“你们汉人自古就有一句话叫：‘士可杀不可辱’，今日本王子落在你宋珩手中，想是命该如此；本王子可昂首挺胸地死在这阴山脚下，绝不能任你们汉人俘虏至太原囚禁受辱！但求能死在此处，要杀要剐本王子绝不眨一下眉头！”
“好一个士可杀不可辱！”宋珩冷笑一声，一个健步翻身下马，电光火石间拔剑挥向耶律里石，剑锋直抵他的脖颈，尤未干涸的血迹顺着剑刃沾湿耶律里石的衣物，分外鲜红刺眼。
耶律里石虽不曾眨眼，但在冰冷的剑锋贴近脖颈，须臾间对上宋珩那双幽深冷冽的凤目时，却还是被其气势所慑，止不住地心颤，只觉脊背生寒，手脚发抖，额上沁出一层密密的细汗来。
“汉人还有一句话，叫做杀人不过头点地；将你一剑毙命岂非便宜了你，往后的日子，某会令你比死更难受。你在南下残杀妫州军民时，早该想到会有这样的下场！”
话毕，待被俘的契丹骑兵尽数死于刀剑之下后，宋珩亲自领兵将契丹人抢去的一应牲畜、金银钱物悉数送回妫州；不及休整一二便又去探望受伤的军民，待一应事务安排妥当，至刺史府沐浴安寝时已过三更。
卯正，晨曦初露，天色微明。
宋珩手握成拳放至额头正中，强压下因连日睡眠不足带来的隐隐痛感，起身下榻，洗漱更衣，于沙场点兵后启程返回太原。
城中百姓夹道相送，叉手施礼，振臂高呼，更兼有跪地拜送宋珩和河东军者，声势浩大。而在面对囚车内的耶律里石时，则是连声唾骂。
待出了城郭，喧嚣声渐渐散去，入眼的是一望无际的原野和稀疏的低矮树木，宋珩稳坐于马背之上，扬鞭催马，听着耳边呼啸而过的风声，他只想再快些。
除却想快些见到薛夫人等人外，他还想见一个人。
次日午后，宋珩行军至蔚州，于官道上照见一队疾驰而来的人马，宋珩定睛望去，来人却是宋聿，行色匆匆。
“二兄！”宋聿高呼一声，收紧缰绳停在宋珩马前，顾不得与人叉手见礼，喘着粗气道：“二兄离开太原的第二日傍晚，江晁联合义成攻打魏博，如今已连破卫州、澶州二州，魏州情势危急，节度使罗信遣张公前来求援，是否出兵相救，还请二兄定夺。”
江晁图谋魏博已久，但因罗信在宣武与河东之间摇摆不定，迟迟不曾有所动作；去岁岁末宋珩大败奚族，后又攻破晋州夺取河中，罗信自此偏亲河东，招致江晁不满。
卫洵听后沉思道：节帅前夜方离了太原，次日江晁便出兵魏博，天下间岂有这样的巧事，想是出河东军中出了奸细……但因情况紧急，又无实证，只得暂且按下不表。
宋珩自然也想到了这一层，然，现下最当紧的是解救魏博，遂将此事暂缓，沉声道：“魏博背靠河东，焉能不救。”
且说薛夫人得知宋珩领三千骑兵追至阴山生擒了契丹王子时，宋珩已领兵去往魏博，因他此次将要对阵的乃是亡父宋玠的死敌江晁，又闻宣武军兵强马壮，不免悬心，数日不曾睡好，整个人看上去憔悴不少。
府上的主子心情不佳，仆妇婢女们难免小心侍奉，连带着那些个素日里专爱吃酒躲懒的媪妇们亦收敛不少，每日夜里侍奉完主子早早地就睡下了，再不敢去园子里与人赌钱吃酒。
直至三月二十这日，魏博传来捷报，河东军大获全胜，宣武军溃败撤兵，败走濮州。
薛夫人悬着的心落了地，面上亦露出久违的笑颜，于小佛堂里诚心拜了一遍菩萨。
三日后，宋珩归府，薛夫人亲往府外迎接，红着眼眶轻拍他身上的玄铁甲胄，嘴里低喃着：“回来就好，回来就好……”
宋珩后退两步，朝薛夫人拱手弯腰行军礼，恭敬道：“此番事出紧急，未及向阿婆辞行，让阿婆悬心，还请阿婆恕罪。”
薛夫人忙上前扶他起来，温声道：“连日行军，你也累了，快些进府用膳罢。”
宋珩挺直脊背，这才往人群中看去，宋洺、高夫人、宋清音、宋清和等人皆在，唯独他最想见的那一人不在。
浓而昳丽的剑眉微微一蹙，只一瞬又施展开来，迈过门槛。
一连数日不曾沐浴，盔甲内早积了一身的臭汗，何况这个时辰，薛夫人等人俱已用过晚膳，遂命人叫饭食送至退寒居。
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