“注意了注意了，都到修道院门口集合，教皇要宣布个事。”
“大家都去修道院门口，全体目光向教皇看齐了！”
在十户们以及宗座卫士们的呼喊下，难民们不情不愿地被驱赶着，像一群绵羊一般被赶到了修道院的门口前。
他们摸着咕咕叫的肚子，三三两两地聚集在一起，抖搂着身上尘灰，懒懒散散地聊天。
“这教皇老爷是想要干什么？”
一名难民从同伴身上捏出一个黑点，将那圆滚滚吸满血的虱子捏爆：“其实我有疑惑，咱们这个古拉格教皇，教会那边到底知不知道啊？”
“对啊，别到时候闹了什么乌龙，把咱们牵扯进去了。”
“哼，不要乱说，天无二日，我心中只有霍恩冕下一个教皇！”
“是啊，是啊，你们没见过那天晚上的神迹，根本不知道那神迹有多伟大！”
“这和我一年收三千磅谷物有什么关系？”
互相帮忙抓着虱子，乡民在吵吵嚷嚷，喝骂埋怨中终于等到了新教皇的出场。
在夺门之变的第二天，也就是帝国历1444年9月20日，古拉格教皇国的教皇终于有了机会来发表自己的宣誓演讲。
“信民们，今天要向你们宣布一个好消息。”在修道院的高墙上，霍恩穿着教皇圣衣，高举屮字架快掉下来的权杖。
“教会那边已经发来了诏书。”站在霍恩身边，马德兰拿起一张写满字的纸，高举展示，“在圣父第一次降临之际，便已经通过神谕和预言告知他们了。
教会这边已经认同了冕下圣孙子、神之眼、天选者的身份，咱们千河谷人的教皇即将选出了。
但可惜的是，教皇作为人间的牧首觉得不公平。
老教皇冕下当了那么多年的教皇，就像你努力那么多年当上了巡林官，结果突然来个人叫伱让出位置。
这未免太侮辱也太残忍了。
于是，他提出要进行决斗，这样就能让自己体面地退场。
不过考虑到老教皇的年龄，我们改变了决斗的方式。”
接过马德兰的话头，霍恩继续高声说道：“决斗的方式，则为一场神圣的，由阿母弥赛拉见证的，骑士竞技大会！”
霍恩微笑着摊手，像是在对乡民们发出邀请：“出战者，则要从咱们古拉格教皇国的领民中选拔！”
霍恩话音一落，整个修道院前的难民们安静了一瞬间，接着音浪便爆炸般四散开来。
所谓骑士竞技大会，就是帝国的贵族和骑士们为了锻炼武艺和模拟实战而举办的一种大型活动。
兼具娱乐和祭祀性质，同时也是为了夸耀武力。
一些贫穷的骑士往往要通过骑士竞技大会来获取名望、资历和金钱。
同时，骑士竞技大会随着时代的发展，兼具了一些提拔人才的功能。
在竞技场上大放异彩的骑士，很有可能得到贵族领主的青睐，从而得到随同出战的机会，得到封地和赎金，跨越高级贵族的门槛。
而一些随同出战的武装农，偶尔会得到提拔，成为军士。
在农夫的阶级天花板比膝盖还低的帝国，这算是一个少有能跨越阶级的活动。
可这件事未免太天方夜谭了，靠着骑士竞技选出教皇？
不过考虑到这位圣孙子教皇的事迹，好像并不是那么地奇怪了。
“竞技都是骑士老爷的事，咱们掺和什么？”
“咱们这些人，哪里打得过那些教会的军士和神殿骑士老爷们啊……”
“各位，各位信民，不要慌张！”霍恩张开双臂，温柔地下压，“这场竞技中，由于我方没有骑士，为了公平起见，教会方没派骑士过来。”
“但是这样，不还是要和教会开战吗？”一名武装农满面愁容。
“不不不，这只是一场友谊竞技，是教会内部的武艺交流，只是为了让老教皇走得更体面一点。”
“什么是友谊竞技啊？”不知从何处传来了一个疑问。
“问得好。”霍恩撑住了院墙的边缘，将脑袋从六米高的围墙上探了出去，“你们小时候会摔跤打闹吗？”
“当然会了。”
“友谊赛的意思就是大人间的摔跤打闹。”霍恩温柔地笑道，“只不过把木棍换成了长矛，把树枝换成真剑罢了。”
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